中國(上海)國際眼鏡業展覽會在2001年首辦，於每年二、三月舉行。本展覽會的前身是全國性的眼鏡業訂貨會，每年春季在中國不同城市舉行；而國際性的中國國際眼鏡業展覽會則定時定點於每年秋季九月在首都北京舉行。中國是全世界最大的單一眼鏡市場，而且國民生產總值每年都持續增長，人民日趨富裕，對新穎的時款眼鏡產品需求甚殷。為了滿足市場的需要，並得到有關政府部門批准，主辦單位遂由2001年起將春季全國性展覽會改為國際性展覽會，讓海外公司可以參展，展出國際名品，及讓更多海外買家前來參觀和貿易。上海是個國際大都會和中國的經濟中心，又是第一屆國際眼鏡展的舉行地點，因此成為舉辦春季國際性眼鏡業展覽會的選址。改制後的中國(上海)國際眼鏡業展覽會空前成功，展覽面積由2001年的8,000平方米增加至2012年的超過60,000平方米。展會規模不斷擴大，十二年間，上海展的規模已增長了超過七倍之多，發展潛力相當驚人，顯示出它也像北京的秋季展一樣能為參展商帶來龐大的商機！